Auf dem Weg in den Norden des Landes machten wir einen Stopp in Waitomo. Wir erreichten den kleinen Ort spät in der Nacht bei strömenden Regen nachdem der Rafael ein seiden-felliges Possum mitten auf der Strasse gestreichelt hatte, während die Fast-Neuseeländerin Noëmi den Simon anfeuerte den Kiwi-Mörder zu überfahren.
Am nächsten Tag starteten die Abenteurer in den Unterwelt von Waitomo. „The Black Abyss“ versprach ein Schmelzzigel-gerechtes Abenteuer. Tatsächlich war es bis auf die Temperatur ein überdurchschnittliches Erlebnis (sorry, mehr Details gibt’s erst Zuhause ;-))
Der folgende Tag war dem Auto fahren gewidmet. Es galt unser nördlichste Ziel zu erreichen: den Puketi Zeltplatz bei Kerikeri. Unterwegs nahmen wir uns Zeit in Whangarei einen kurzen Spaziergang durch eine neue Art Jungle zu machen und einen Kaffee zu trinken. Im Sternenlicht auf einer endlosen Kiesstrasse bereute die ziemlich planlose Navigatorin Noëmi die Verzögerung trotz des guten Kaffees etwas. Zum Glück versagte die weibliche Intuition nicht, denn der Zeltplatz tauchte tatsächlich auf. Im Handumdrehen hatten die Profis die Zelte bereit. Dann ging’s im dunkeln Jungle auf Kiwi-Suche. Aber ausser Slenderman fühlten wir keine weiteren Präsenzen.
Um 11:00 erwischten wir von Pahia aus die letzten fünf Plätze auf der Fähre nach Urupukapuka. Dies ist eine Insel in der Bay of Islands und soll fürs Schnorcheln besonders geeignet sein. Auf der Insel lernten wir, dass sie für den starken Wind mindestens ebenso bekannt sein sollte. So wurde es den Schnorchelnden bald zu kalt – daran änderte auch die Aufregung über einen Roche und einen Schwarm Trompetenfische nichts – und sie kehrten bald an den Strand zurück. Erst sehr spät am Abend – einen Strand zum grillieren zu finden ist schwer, unseren Zeltplatz zu finden ebenfalls – sassen wir um ein mühsam errichtetes Feuer, tranken Cider und Wild Moose und Assen die besten Maiskolben mit den besten Baked Patatoes und den besten Schoggibananen.
Als die letzte Nacht in unseren Zelten in Neuseeland vorüber war, packten wir unsere typisch-schweizerischen Manieren aus und die Zelten seeehr sauber ein: bereit für die Australische Biosecurity. Auf dem Weg nach Auckland hielten wir inne um einige der eindrücklichsten Lebewesen dieser Erde zu betrachten: riiieesige Bäume (ja, Noëmi hat diesen Eintrag verfasst ;-)). Die ältesten und grössten Kauri-Bäume sehen aus, als hätte sie jemand aufgerissen und Kopfüber in die Erde gesteckt. An Würde haben sie dadurch aber nichts verloren (Bäume eben :-D). Die Skyline von Auckland bei Nacht brachte uns in das Reich anderer Giganten.
Den ganzen Dienstag verbrachten wir am Flughafen Auckland, nicht weil wir ihn so schön gefunden hätten, sondern weil Quantas lieber 4h später abfliegen wollte. Sie schenkten uns dafür Essens/Getränke-Gutscheine, welche wir mit Hingabe, wie unsere letzten NZD bis auf den letzten Cent aufbrauchten. Bei der Security wurde unsere Gruppe um den Thunfisch erleichtert (zu viel Flüssigkeit), Scheren scheinen aber kein Problem zu sein. In Australien angekommen interessierte sich niemand für all unsere zu verzollenden Güter als sie von den Zelten erfuhren. Mit der Sauberkeit letzterer konnten wir den Beamte in grösstem Masse beeindrucken und gelangten ohne Komplikationen auf australischen Grund.

Auf dem Weg von Tongariro nach Whakatane bot sich ein Stopp in Rotorua an. Nach einem guten Kaffee und einigen Souvenirladen besuchten wir unseren Stammladen Karthmandu und verliessen ihn auch diesmal nicht mit leeren Händen ;-). Nach vergeblicher Suche nach den goldenen Lindt-Osterhasen (scheinen sehr beliebt zu sein, denn sie waren alle ausverkauft!) begaben wir uns auf die Weiterfahrt. In Whakatane wurden die mangels Körperhygiene etwas stinkenden Schmelzigel von Noëmis Gastvater mit dem Wasserschlauch erwartet. Das Znacht stand sozusagen auch schon auf dem Tisch und das Bier im Kühlschrank. Vom „Wild Moose“ (Bourbon in Ginger Ales) nahm sogar Elisabeth nicht nur einen Schluck und das gesellige Beisamensein wurde mit Marshmallows über dem Feuer weiter zelebriert. Erst nach einem Herr der Ringe Film krochen wir in unsere Zelte auf dem Rasen vor dem Haus.
Am Ostermorgen gab’s Speck, Spiegelei und Würste auf Toast. So gestärkt ging’s über den Hügel nach Ohope, wo drei Kiwi Babys frei gelassen werden sollen, die man zuerst noch ansehen darf. Den Nachmittag verbrachten wir am Strand mit surfen, boogie-boarden, Handständen und Räder schlagen. Auf dem windigen Rückweg der Küste entlang zeigten sich uns gleich vier der wunderschönen, blauschwarzen Tui-Vögel und es bot sich ein wunderbarer Ausblick auf Waleisland und Whiteisland. Letztere werden wir morgen besuchen. Den Tag verabschiedeten wir mit einem Fish n Chips-Picknicks am Fluss.
Am nächsten Morgen bekamen wir silberne Metallkappen als Boarding-Passes fürs Schiff und steuerten Whiteisland an. Diese Insel 50km ausserhalb der Küste ist ein aktiver Marine-Vulkan. Plastsch-nass erreichte Elisabeth, die nach Schwefel duftende Insel (sie hatte die ganze Überfahrt am Schiffbug gestanden und die Achterbahnfahrt durch die stürmischen Wellen genossen). Zwei charmante aber sehr bestimmte Tourführerinnen informierten uns über die Geschichte, die Aktivität und die verschiedenen Schwefelfumarole, Mudpools und den Säuresee. Dabei bewachten sie jeden unserer Schritte und eigene Erkundungen wurden von Anfang an unterbunden. Dies Missfiel den Erkunden etwas, ist aber wahrscheinlich für deren Eltern eine Erleichterung ;-). Auf dem Rückweg begleiteten uns dafür einige Delfine ein Stück weit.
Am folgenden Morgen quetschen wir uns zu siebte in unser Zugkopf-gefährt und machten uns auf nach Rotorua um mehr aktiven Vulkanismus zu erleben. Aus einem 2h-Spaziergang im Waimangu-Tal wurden 4h. Wie gewohnt verweilten die Entdecker länger an diversen Orten. Ist auch verständlich wenn es überall brodelt, spritzt und die Farbmuster eine fast hypnotische Wirkung haben. Vom nur ansehen bekamen wir nicht genug und gingen deshalb noch zu natürlichen Hotpools im Bush. Weil sich an dieser Stelle ein Fluss mit Heisswaser und einer mit Kaltwasser trafen konnte jeder die präferierte Temperatur aussuchen. Nach dem Eindunkeln schienen die Sterne hell am Himmel und Rafael und Jerome steigerten die Freude mit Leuchtstäbli, die die Dunkelheit in bunte Farben tauchten.
Das Zelt aufpacken am nächsten Morgen ging gemütlich von statten. Gegen Mittag verliessen wir den Ort mit den warmen Duschen, dem Geschirrspüler und dem Znacht, welches sich wie von selbst zubereitete.

Die 5 Gefährten brechen auf für eine grosse Mission. Im Tongariro Nationalpark in der Mitte der Nordinsel sollen mehrere Vulkane bestiegen werden. Wir campieren am Rande des Parks an einem gemütlichen Platz am Fluss inmitten von Flex und Wald.
Am nächsten Morgen stehen wir früh auf um die „Tongariro crossing“ zu machen, eine 19,4km lange Wanderung mit ca. 2000m Höhenunterschied. Wir starten am Fuß des Mount „Dooooom“ der Lehrbuch geformte Schichtvulkan bekannt aus „Herr der Ringe“. Leider versteckt sich der Gipfel noch in den Wolken, dafür sehen wir aber viele schroffe, tiefschwarze Lavaströme und bunte Sträucher und weisses Moos. Coole Kontraste. Nachdem wir der Seite des Vulkans entlang hunderte Asiaten überholt haben und der Wind uns wie ein Sauhund um die Ohren blies gelangen wir zu einer coolen flachen Ebene. Die Sonne kommt manchmal durch und lässt die Flussebene goldig erscheinen. Schon bald erblicken wir den höchsten Punkt der Wanderung, den „Red Crater“. Der hohe Eisengehalt färbt das Gestein schön rot.
Hinter dem Krater tut sich ein wundervolles Panorama auf. Die „Emerald lakes“ liegen vor uns und schillern in schönem Türkis, während schwefelige Rauchschwaden umherziehen.
Beim „blue Lake“ verstärken wir uns bevor der lange Abstieg beginnt. Doch haltet ein, die Zwillinge schwärmen aus, der Ra und vor allem der Je mussten noch höher hinaus. Ab dem Wege glitzerten die Augen des Steinkundigen. Hoch oben breitete sich vor ihnen eine grosse flache Mondlandschaft aus. Die Ebene wird am Horizont abrupt mit weissen Wolken abgeschnitten. Im mystischen Nebel weiter hinten sackt der Boden ein, ein schöner Krater zeigt sich in voller Grösse. So völlig alleine wirkte das Ganze surreal, skurril und respekteinflössend. Nach diesem Trip joggten die zwei Ähnlichen den ganzen weg runter bis sie gerade noch rechtzeitig den Shuttlebus mit den anderen drei Abenteurern erwischten. Mit kafi und später einem herrlichen Spinat-Rüebli-Zwible-Pilz-Reiseintopf wird der Tag ausgeklungen.
„Aufstehen“!, dachte sich der Vollbart-Zwilling. Er spürte es im Urin, und tatsächlich! Das Geschäft wird mit Ausblick zum völlig wolkenfreien Vulkan Ruapehu und Ngarahuo erledigt. Sofort beschloss er die „Crater Lake“ Wanderung zum Gipfel vom Ruapehu zu machen. Nach dem Zmorge schlossen sich ihm der Halbbart-Zwilling und der Ameisendoktor an. Die Eichhornflüsterin und die Grasbüschelfarbexpertin gedachten den Tag etwas gemütlicher zu verbringen.
Juhuu nochmals 1000m rauf und runter. Zum Glück spürten wir ja nichts mehr von Gestern ;). Rund um den aktiven Vulkan breitet sich das Nebelmeer in einem grossen Halbkreis aus. Ein geniales Gefühl als wir auf dem Gipfel auf ca. 2700m auf die restliche Vulkanlandschaft und das weite Nebelmeer blickten. Siehe da! Ganz weit entfernt schaut ein markantes Dreieck aus den dichten Wolken, es ist der Vulkan „Taranaki“, welcher ganz im Westen der Nordinsel thront.
Währenddessen geniessen die Frauen kafi und wandern zu einem anscheinend seehr coolen, grossen und schönen Wasserfall. Eichhörnchen-Liza beschloss sogar einem Japaner die Augen so zu verdrehen, dass er extra von oben runter zum Wasserfall gesprungen ist mit der Kamera von Noemi um Die beiden Naturschönheiten beim Posen oberhalb des Wasserfalls zu fotographieren.
Unterdessen kommen die Vulkanexperten unter Zeitdruck, sie wollen um 16:00 Uhr bei der Liftstation auf 2000m sein um den letzten Skilift zum Auto runter zu nehmen. Nun die Uhr zeigt schon 15:15 Uhr, mit dem Abstieg soll mit 2h gerechnet werden. Ob und wie die drei Vulkansteiger es nach unten geschafft haben erfährt ihr dann mal Zuhause ;).
Am Abend werden feine Nudeln mit Spargeln, Rüebli, Brokkoli und gebratenen Speck genossen.

Aufgestanden wird wie geplant eine Stunde zu früh, um 5 Uhr morgens. Aber das ist gut so, weil wir für unsere Autofähre von Picton nach Wellington am Nachmittag um 13:00 bereit sein sollten.
Wir sagen den vielen Wekas, Pukekos und Enten Tschüss und fahren die bekannte Strecke über Nelson und Blenheim zurück. Ein herrlicher Sonnenaufgang erfreut die Abenteurer, während der lose Körper des Jee abermals die arme Noemi attackiert bei den scharfen Kurven.
In Picton angekommen, welches schön am Meer bei den Marlboro Sounds gelegen ist, erfrischen wir uns mit feinem kafi mit genialen Blick über den sonnenbeschienen Fjord.
Auf der 4 stündigen Fahrt wird eine Münze und ein Tisch zum zeitvertreib. Das einfache Spiel beim dem die Münze vom einem Ende zum anderen mit möglichst wenig Versuchen zum Überhängen gebracht werden soll, dann aufgeflippt, gefangen, auf dem Tisch zum drehen gebracht wird, mit beiden Daumen geschnappt wird und dann schlussendlich von der Tischkante in einem Wurf in ein Tor, welches vom Gegner gegenüber mit den Händen aufgefächert wird, geworfen werden sollte. Die Männer zeigen schnell ihr Können. Etwas später kann auch die Elisabeth die Münze mit mehr Feingefühl kontrollieren ;).
Huii, Wellington hat ja richtige Hochhäuser, das gab’s auf der Südinsel nicht. Nachdem wir uns im Hostel „The Setup“ mitten im Stadtzentrum angesiedelt haben gönnten wir uns eine Shoppingtour. Wellington hat viele Läden, jedoch keine mit guten magnetischen Flaschenöffner, was den Jee traurig stimmte . Jedoch gab’s viele coole Outdoorläden, in welchen wir uns wie aufgeschreckte Karnickel ausbreiteten. Am späteren Nachmittag wurde in gemütlichen Sitzsäcken mit Blick zur Skyline ein exzellenter Eiskafi, und drei hundsmiserable Milchshakes getrunken. Nach dieser Geschmacksvergewaltigung tobten sich die Männer noch kurz im Nationalmuseum „Te Papa“ aus.
Während dem Znachtchoche wurden die Starköche(innen) durch den Feueralarm nach draussen Geschlecht…. Ein weniger guter Kochversuch löste den Alarm aus.
Nach Internetrecherchen, Tagebucheinträgen und sonstige Tätigkeiten wurde es schnell spät. Die Zwillinge wollten aber unbedingt noch die coole Havanna-Bar ausprobieren. Da Spurteten sie um halb 12 hinein und orderten die letzten zwei Drinks. Man befand sie für sehr gut, vor allem aber die Atmosphäre war angenehm im style von einem alten kubanischen Café. Nach langem Alkoholentzug wirkt der Saft etwas schneller und daher beschlossen die attraktiven Zwillinge sich in den dunkelsten, verwinkelten Ecken von Wellington nach genialen Graffitis zu suchen. Man war fast ganz alleine unterwegs und in den engen, dunklen Gassen malte sich der Jee jenste Horrorszenarios aus. Aber da wurde Ihnen ja klar dass sie sich in einer der Sichersten Grossstädte der Welt befinden, grund genug die aberwitzigen, skurrilen, fantasievollen Graffitis näher zu betrachten und geheimnisvolle Fotos zu machen ;).